Dormir en van, dans des spots paradisiaques aux USA, c’est le rêve absolu quand on voyage dans le coin… Sauf qu’en réalité, il y a des endroits où c’est possible (l’ouest entre autre!!) et d’autres où trouver un coin gratuit pour dormir est très compliqué (certains endroits en Floride, Los Angeles…).

Voilà donc un petit guide sur la manière de dormir et trouver des spots aux USA!!

 

• Les BLM : Bureau of Land Management
  

Gratuit

Ce sont des espaces en pleine nature qui sont gérés par l’État et mis à disposition de tout le monde. Il y en a énormément dans certains endroits comme dans l’Ouest, près des grands parcs,…  Ils sont généralement dans les National Forest, des champs, des collines, sur des chemins ou des terrains vagues, et même le long des rivières. Les emplacements sont simplement défini par la présence d’un rond en pierre pour faire des feux.

Avantages	Inconvénients
les lieux en pleine nature sont magnifiques Pas de bruit les emplacements sont souvent très grands on peut toujours faire un feu GRATUIT	Gens pas toujours respectueux – déchets

Notre avis : Ce sont les meilleurs spots, gratuit , avec des ciels étoilés de folie, toujours magnifiques! On adore!

 

• In the street

Gratuit

De temps en temps, on dort sur une place de stationnement, le long d’un trottoir ou dans une zone résidentielle! C’est facile dans les petites villes, mais beaucoup moins dans les grandes. Il faut vraiment bien lire les panneaux, sinon on risque une bonne amende voir la fourrière! Par exemple on a pu rester une bonne semaine en plein centre-ville dans un quartier sympa à la Nouvelle-Orléans, alors qu’impossible à Los Angeles ou il est interdit de stationner en van/RV dans les rues la nuit.

Avantages	Inconvénients
Permet de sortir en ville ou de visiter plus facilement Plus proche du centre-ville GRATUIT	Bruit Pas toujours facile de trouver une place avec un van

Notre avis : Ça dépend énormément des villes !

 

• Parking des WALMART et autres grandes surfaces

Gratuit

La plupart des Walmart autorisent les campers, rv, camping-cars et autres caravanes, à passer une nuit sur le parking du magasin, surtout qu’il y en a beaucoup qui sont ouverts 24h/24h. Généralement tout le monde se regroupe sur un coin du parking!

Avantages	Inconvénients
il y a des toilettes (le comble du luxe!) wifi du magasin parking sécurisé possibilité de faire des courses de dépannage GRATUIT	le bruit : voitures, soufflerie, charriots le pire : le bruit du nettoyage du parking qui a lieu à 4h du matin

 

Notre avis : Il y en a de partout et c’est vraiment pratique quand on a pas trouvé d’autre place! C’était la solution de facilité pour nous dans l’Est, mais à force de se faire réveiller par le nettoyage du parking à 4h du matin, on évite au maximum depuis quelques temps!

 

• Les restaurants CRACKER BARREL
  

Gratuit

Ils sont souvent en bordure des autoroutes et sont RV Friendly! C’est à dire qu’à l’arrière du restaurant, il y a presque toujours 5/6 places réservées pour les très gros véhicules afin qu’ils puissent passer une nuit (et éventuellement petit déjeuner le lendemain matin)!

Avantages	Inconvénients
les toilettes (ouverts le temps du restaurant) pas de réservation et toujours de la place possible de petit-déj le matin (même si pas très bon et un peu cher) GRATUIT	souvent bruyant à cause des autoroutes

Notre avis : Super pratique en Floride ou ce n’est pas toujours évident de trouver une place gratuite et autorisée! Prévoir les bouchons d’oreilles! On a essayé le petit dej une fois mais au vu de la qualité on jamais retenté l’expérience.

 

• Les LOVES, PILOTS et autres trucks stop

Gratuit

Love’s By Flapane [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Ce sont des grosses stations avec des pompes à essence, des douches, un petit shop, pour les camions! Il est possible d’y passer la nuit en camper!

Avantages	Inconvénients
WC, douches payantes, shop GRATUIT	les camions laissent tourner leurs moteurs toute la nuit (pour la clim en été et le chauffage en hiver), ça fait un bruit d’enfer!

Notre avis : On a essayé une fois et on a renoncé à cause des bruits des moteurs!

 

• Les aires d’autoroute

Gratuit

Alors qu’en France il y en a énormément, on a en croisé très très peu aux USA (mais ici les autoroutes sont gratuites, peut-être que ça a un rapport).

Avantages	Inconvénients
WC, parfois douches payantes et même machines à laver Distributeurs de boissons et de nourriture GRATUIT	Le bruit  côté de l’autoroute Très peu en quantité

Notre avis : On a essayé une fois, c’était bien , mais depuis, on en a pas recroisé!

 

• Les parkings des casinos (sauf Las Vegas…)

Gratuit

Les casinos aux USA, sont d’immenses complexes, avec des parkings gigantesques!  Ils ont souvent un parking entier dédié uniquement aux RV. Pour y passer la nuit, il suffit de s’enregistrer à l’accueil, et de préciser : le nombre de nuit, le nombre de personne, et la plaque d’immatriculation.

Avantages	Inconvénients
WC sécurisé GRATUIT	Manque de charme (il y a plus sexy qu’un parking en béton!)

Notre avis : On n’y a eu recours qu’une seule fois, ça dépanne, mais on n’a pas cherché à renouveler l’expérience!

 

• Sur le bord de la route à la campagne
  

Gratuit

On croise souvent des grands renforcements un peu à l’écart, le long des routes de campagne. S’ils sont assez grands, et qu’il n’y a pas de panneau “NO OVERNIGHT” ou “PRIVATE PROPERTY”, c’est bon pour y passer la nuit!

Avantages	Inconvénients
GRATUIT	Le bruit de la route le soir et le matin

Notre avis : C’est pratique de temps en temps, et c’est plus sympa qu’un parking bétonné!

 

• Au bord de la plage

Gratuit

Contrairement à ce qu’on imagine, c’est pas toujours facile de trouver des spots le bord de l’eau! La plupart des plages sont “NO OVERNIGHT”, payantes, ou privatisées!

Avantages	Inconvénients
la vue magnifique au réveil GRATUIT	on les cherche encore….

Notre avis : Heureusement en cherchant bien, on fini toujours par trouver!!

 

• Le COUCHSURFING

Gratuit

Littéralement “surf de canapé”, le principe est de dormir chez l’habitant gratuitement! Les contacts se font via le site communautaire couchsurfing.com .

Notre avis : On trouve l’idée super, mais dans la réalisation, comme on a pas souvent internet et que notre programme se définit au jour le jour, c’est très difficile de prévoir un hôte une semaine plus tard, qui a un parking pour garer le van…

 

• Les campings
  

Payant

Il existe différents types de camping aux USA :

 

• Les STATE PARK : Nos préférés

Ce sont des campings qui sont magnifiques, dans la nature, souvent au milieu des parcs nationaux, des forêts nationales, des county park. Ils sont gérés par l’État.

Avantages	Inconvénients
les lieux en pleine nature sont magnifiques équipés : feu, table, wc, douche (pas toujours très chaude), dump eau électricité Prix souvent beaucoup moins cher qu’un camping privé	places limitées et souvent complet le weekend

Prix: variable, fourchette entre 12 et 70 dollars. En moyenne autour de 20, 30 dollars la nuit. On a remarqué que plus ils sont proches de la côte californienne, plus le prix augmente ( entre 50 à 70 dollars la nuit).

Notre avis : Ce sont nos campings préférés, pas trop cher, les lieux sont toujours top et on les utilise régulièrement pour les douches (histoire de mêler l’utile à l’agréable!)

 

• Les campings privés – les petits campings mignons

Ils sont souvent bien aménagés et ressemblent à nos petits campings français ( sans le bac pour faire la vaisselle car ici c’est très mal vue de laver sa vaisselle en public et c’est même interdit dans certains campings!). Il y a toutes les commodités et les emplacements sont plus ou moins grands!

Prix:  C’est souvent très variable, ça commence à 25/30 dollars la nuit, et on peut monter à 60/70 dollars la nuit pour un emplacement pour le van avec eau et électricité (les terrains tentes forcément moins cher ne sont pas accessibles en van malheureusement)

Notre avis : On en a fait plusieurs super mignons, à des prix abordables, souvent en se servant des avis des autres voyageurs (mais il y en a quand même beaucoup qui ne sont pas accessibles pour notre budget!)

 

• Les campings privés (bis) – les campings parkings
  

C’est juste une place de béton dans un parking, avec l’accès à l’eau et l’électricité. Les RV s’y entassent par dizaines! Pas vraiment d’intimité possible!

Prix:  C’est souvent très cher, entre 40 et 100 dollars la nuit proche des lieux touristiques!

Notre avis : JAMAIS!! Quitte à, autant dormir dans la rue, c’est moins cher!!

 

• Les campings privés (ter) – les gros resort  type KOA
  

Bienvenue dans les campings usines, tout confort, toutes commodités, et plein tarif assuré!!

Notre avis : Hors de question de payer 80 à 100 dollars pour dormir une nuit, dans notre van, NON MERCI!!!!!!!

 

• Les motels et les hôtels
  

Payant

De temps en temps, on a envie de dormir dans un vrai lit, de prendre un bain, de se reposer après avoir été malade… Bref on veut une vraie chambre dans un hôtel ! Oui mais voilà ici la moindre nuit coûte tout de suite très chère. L’astuce est de réserver via internet (booking ou hôtels) car les prix sont toujours moins chers que sur place!!

Prix:  Souvent entre 60 dollars (la chance!!) et 100 dollars la nuit, pour une chambre standard pour deux avec un lit double !!

Notre avis : C’est un petit plaisir qu’on s’offre de temps en temps, mais qui fait vite un trou dans le budget!

 

• Et pour finir AIR B N B

Payant

Pour ceux qui ne connaissent pas, ça permet de dormir chez l’habitant en payant la chambre, via un site internet.

Notre avis : On y a eu recours une fois à MIAMI pour 70 dollars la nuit ! Très bonne expérience, mais avec un van ce n’est pas facile du tout de trouver des hôtes avec un parking pour nous accueillir!

 

Applications mobile pour la recherche des spots:

Vu qu’on a pas souvent internet, on utilise principalement 2 applications qui fonctionnent hors ligne et qui permettent de trouver des lieux pour dormir:

• All Stays – Camps & RV: Cette application payante (~10$, largement rentabilisés) recense tous les campings officiels (camping privés, national parks, state parks, …), la plupart des lieux liés au BLM,  les walmart (overnight autorisé ou non), les truck stop, les casinos, les cracker barrels, … Bref presque tous les lieux que nous avons cité ci-dessus. Pour chacun, on retrouve les coordonnées GPS, une petite description avec une estimation du prix, du nombre d’emplacement et des commodités. Il est même possible de filtrer les résultats (par exemple quand on a absolument besoin  d’une douche)

• iOverlander: Cette application gratuite est une  base de données communautaire où chacun peut indiquer les bons spots qu’il a trouvé. Les autres utilisateurs qui passent par ce point peuvent ensuite rajouter des commentaires ou des précisions sur le lieu. C’est presque toujours des bon plans gratuits mais c’est aussi beaucoup plus aléatoire suivant les régions. On adore!

Sur la même problématique, notre GPS nous ayant laché au milieu de la Floride nous avons comment a utilisé une application de GPS qui fonctionne également hors ligne:

• 

  MAPS.ME: Cette application gratuite permet de télécharger les cartes région par région pour une utilisation hors connexion. On peut ensuite y ajouter des marqueurs et repérer des endroits sans avoir besoin d’internet. Les cartes se basent sur le site communautaire OpenStreetMap.

Voilà notre retour d’expérience après 6 mois passés sur les routes des USA (et c’est pas encore fini!) !